Warum „Dinner for One“ seit 50 Jahren unseren Silvesterabend prägt

Warum „Dinner for One“ seit 50 Jahren unseren Silvesterabend prägt

Jedes Silvesterabend schalten Millionen in Deutschland und Österreich ein, um Dinner for One zu sehen – eine kurze, doch zeitlose Komödie. Geschrieben und aufgeführt von Freddie Frinton, steht die Handlung im Zeichen von Miss Sophie, einer betagten Dame, die ihren 90. Geburtstag mit einem opulenten Mahl feiert – begleitet von vier längst verstorbenen Freunden, die von ihrem Butler James verkörpert werden. Die Inszenierung verbindet Humor mit stiller Melancholie und verwandelt ein einfaches Abendessen in eine Studie über Rituale und Einsamkeit.

Die Szene spielt in einem verblassten englischen Salon, einst Symbol aristokratischer Pracht. Miss Sophie besteht darauf, ihr jährliches Geburtstagsdiner mit mehreren Gängen und passenden Getränken auszurichten. Jeder Trinkspruch gilt einem ihrer verstorbenen Gäste, deren Abwesenheit James mit wachsender Mühe ausfüllt. Er wechselt zwischen den Rollen – und zwischen Genuss und Verzweiflung.

Die zunehmende Trunkenheit des Butlers bildet das komische Herzstück des Stücks. Während er sich durch den Abend tastet, beginnt die starre gesellschaftliche Ordnung, an der Miss Sophie festhält, zu bröckeln. Doch das Ritual geht weiter, Gang für Gang, Glas für Glas. Ihre Beziehung – eine Mischung aus Hingabe und stillem Einverständnis – deutet auf eine gemeinsame Vergangenheit jenseits der Inszenierung hin. Was als leichte Farce beginnt, offenbart bald etwas Düsteres: Das Dinner ist längst keine Realität mehr, sondern nur noch eine Aufführung, bei der das Personal seine ehemaligen Herren nachahmt. Die Stärke der Szene liegt in dieser Spannung – zwischen dem Festhalten an Tradition und der Unausweichlichkeit des Verfalls.

Seit den frühen 1970er-Jahren ist Dinner for One fester Bestandteil des Silvesterprogramms im deutschsprachigen Raum. Die Mischung aus Slapstick und berührender Einsamkeit spricht Generationen an. Die anhaltende Beliebtheit des Stücks deutet darauf hin, dass für viele das Fest nicht nur Feiern bedeutet, sondern auch eine Zeit der Reflexion über Vergänglichkeit, Rituale und das stille Fortbestehen der Erinnerung ist.