Weston McKennies Weg von Ramstein zur WM 2022 als US-Hoffnungsträger
Weston McKennie wird ein Schlüsselspieler für die US-amerikanische Männer-Nationalmannschaft bei der WM 2022 sein. Der 27-jährige Mittelfeldspieler kommt aus seiner bis dahin stärksten Saison – eine Karriere, die ihn von der deutschen Bundesliga über Italiens Serie A bis in die englische Premier League geführt hat. Sein Weg begann mit einer Begegnung in der Kindheit, die sein Schicksal veränderte.
McKennies Weg zum Profifußball begann im Alter von nur sieben Jahren. 2006 nahm er an einer Autogrammstunde in der Nähe der Ramstein Air Base in Deutschland teil, wo sein Vater John als Soldat der US-Armee stationiert war. Dort traf er auf die US-Stars Landon Donovan und Carlos Bocanegra – ein Erlebnis, das ihn dazu inspirierte, eine Karriere im Fußball zu verfolgen.
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Mit 17 Jahren gab er sein Bundesliga-Debüt für den FC Schalke 04. Vier Jahre später schrieb er Geschichte, als er als erster US-Amerikaner bei Juventus unterschrieb und 2020 zu den italienischen Topklub wechselte. Während seiner vier Jahre bei Juve spielte er zudem leihweise in der Premier League für Leeds United. Mit elf Toren in der Champions League hält er einen beachtlichen Rekord für einen Mittelfeldspieler.
Die US-Mannschaft hatte in den letzten Weltmeisterschaften zu kämpfen: Bei der WM 2018 erzielte sie in vier Spielen nur drei Tore. Ihr bestes Ergebnis seit 1930 bleibt ein achter Platz. McKennies Fähigkeit, Abwehr und Angriff zu verbinden, wird entscheidend sein, wenn das Team seine bisherigen Leistungen übertreffen will.
Die WM 2022 wird McKennies zweiter Auftritt auf der größten Fußballbühne der Welt sein. Seine Erfahrung in den Top-Ligen Europas und seine Rolle als Spielmacher könnten der US-Mannschaft einen Vorteil verschaffen. Nach Jahren der Entwicklung kommt er in Bestform nach Katar – bereit, das Team anzuführen.
